18 November 20258 min de lecture
La plupart des entretiens techniques ont été conçus pour une salle avec un tableau blanc et n’ont jamais été repensés lors du passage à la visioconférence. Le résultat est un format qui teste désormais deux choses à la fois : la capacité du candidat à résoudre le problème, et sa capacité à le faire en parlant à un flux vidéo légèrement décalé d’un inconnu qui prend des notes en silence. Une seule des deux fait partie du métier.
Le remède n’est pas d’abaisser le niveau d’exigence. C’est de tester ce dont vous avez réellement besoin, dans le canal où le travail se déroulera.
Testez le travail, pas la mémoire
Le format le plus prédictif est ennuyeux à décrire : une petite modification de code réel, faite en direct, le candidat utilisant son propre éditeur, ses propres habitudes de recherche et ses outils habituels. Quarante-cinq minutes, une tâche délimitée, dans une base de code qu’il n’a jamais vue.
C’est prédictif parce que c’est le métier. Toute mission à distance commence par quelqu’un qui ne connaît rien ouvrant un dépôt qu’il ne connaît pas et devant y devenir utile. C’est cela la compétence. Réciter un algorithme de mémoire ne l’est pas, et ne l’a jamais été, mais le faux-semblant était plus facile à tenir en présentiel.
Comment préparer l’exercice
Prenez un petit projet open source ou une copie allégée du vôtre, les parties sensibles retirées. Préparez une tâche qu’une personne compétente peut finir en une demi-heure et une extension qu’elle n’atteindra pas, pour que personne ne reste en silence à la fin et que les bons candidats aient encore de la marge.
- Envoyez le dépôt un quart d’heure avant, pour que les problèmes d’installation ne mangent pas l’entretien
- Dites explicitement que la recherche sur le web et l’usage de leurs outils d’assistance habituels sont autorisés, puis tenez-vous-y
- Faites porter l’exercice sur la modification d’un comportement existant plutôt que sur une création à partir de rien ; lire, c’est l’essentiel du métier
- Ayez vous-même une solution qui fonctionne, pour savoir où sont réellement les pièges
Ce qu’il faut surveiller pendant qu’ils travaillent
Le résultat compte moins que le chemin qui y mène. Observez comment ils s’orientent dans une base de code inconnue : lisent-ils avant de taper, trouvent-ils le bon fichier par la structure ou par des recherches désordonnées, exécutent-ils le programme pour voir ce qu’il fait aujourd’hui.
Observez ensuite ce qui se passe à la première surprise, car il y en aura une. Les bons candidats la commentent, formulent une hypothèse et la vérifient. Les plus faibles changent quelque chose et relancent, encore et encore, sans théorie. Cette différence est visible pour un observateur non spécialiste et c’est l’un des signaux les plus durables qu’une heure puisse fournir.
La demi-heure de débogage
Si vous n’avez le temps que pour un seul exercice, envisagez le débogage plutôt que la construction. Donnez-leur un test qui échoue ou un bug reproductible et observez-les cerner le problème.
Le débogage est plus difficile à préparer, plus proche de la journée médiane d’un travail réel, et bien moins sensible aux frameworks que la personne a pu utiliser. C’est aussi l’exercice le plus équitable entre parcours de formation différents, ce qui compte lorsque vous recrutez à l’international et que les CV ne sont pas comparables.
Les exercices à domicile, et quand ils sont défendables
Les exercices à domicile donnent leur chance aux profils discrets et méticuleux et suppriment la taxe de performance de la visioconférence. Ils coûtent aussi au candidat des soirées non rémunérées, et un exercice long sélectionne les gens qui ont des soirées libres plutôt que les gens qui sont bons.
Un exercice à domicile défendable est plafonné à environ deux heures, l’indique dans les consignes et le pense sincèrement ; il ne porte pas sur un travail que vous auriez autrement payé ; et il est suivi d’un court échange où le candidat explique ce qu’il a construit et ce qu’il changerait. Cet échange est la moitié importante. Il rend évidentes les copies sous-traitées ou empruntées, et c’est là que vous apprenez comment la personne raisonne.
La conversation de conception
Pour tout profil expérimenté, ajoutez vingt-cinq minutes sur un système qu’il n’a jamais vu : décrivez un problème réel que vous rencontrez, et discutez-en entre collègues. Demandez ce qu’il aurait besoin de savoir avant de choisir, ce qu’il construirait en premier, et ce qu’il laisserait délibérément grossier.
Vous testez s’ils conçoivent en fonction de contraintes ou par habitude. Repérez celui qui interroge l’échelle, la taille de l’équipe et l’échéance avant de proposer une architecture, et méfiez-vous d’une réponse assurée qui conviendrait à une entreprise cent fois plus grande que la vôtre.
L’évaluer sans faire croire qu’il s’agit d’une mesure
Écrivez avant le parcours d’entretiens ce que cette personne doit savoir faire, en quatre ou cinq affirmations simples, et notez au regard de celles-ci. Des grilles élaborées créent une fausse impression de précision ; l’absence totale de grille signifie que le dernier entretien l’emporte parce qu’il est le plus frais.
Exigez des notes écrites de chaque personne ayant mené un entretien avant le débriefing plutôt que pendant. Les discussions de consensus en direct convergent vers la voix la plus assurée, qui dans un cadre distant est en général celle qui a la meilleure connexion.
Ajustez-vous au fuseau horaire, pas au standard
Programmez les entretiens à l’intérieur de la journée de travail commune plutôt qu’à ses extrémités. Un candidat interrogé à vingt et une heures après une journée complète est testé sur son endurance. Beyrouth étant en avance d’une ou deux heures sur la majeure partie de l’Europe de l’Ouest, rien ne justifie un créneau inconfortable, et il faut demander à un prestataire qui en propose un pourquoi il le fait.
Au-delà de cela, n’abaissez pas le niveau d’exigence à cause de la distance. Tout l’argument du recrutement au-delà des frontières est que le travail est du même niveau à un coût différent, et chaque concession faite en entretien se paie au double par la suite.